鐵路運輸支出是“鐵路運輸收入”的對稱。鐵路運輸企業在其生產經營過程中活勞動和物化勞動耗費的貨幣表現。反映其生產經營活動的綜合指標。

制定運輸價格、投資決策、營銷政策和企業之間清算的重要依據。按分賬核算的要求劃分為客運、貨運、路網成本費用。按其經濟用途劃分為營運成本、管理費用、財務費用和營業外收支凈額，其中營運成本、管理費用、財務費用構成營業支出。按成本支出性質分為工資、材料、燃料、電力、折舊、其他六大要素，其中：工資指按規定應由成本費用負擔的運輸各類人員的各種工資及各種工資性獎金，各種津貼、補貼;材料指運輸生產和經營過程中所耗費的有實物形態的物品;燃料指運輸設備運用、養護和修理以及生產過程中所發生的固體、液體、氣體等燃料支出;電力指鐵路運輸設備運用、維修、動力照明用電及其他用電;折舊指按鐵道部規定的固定資產分類及使用年限確定的分類折舊率計算的固定資產折舊;其他指不屬于以上各要素的支出。